Het is nog wel eventjes, maar december is de maand van gezelligheid, lichtjes en verbondenheid. Ook op het werk zijn tradities niet meer weg te denken. Kerstborrels, cadeaus en vrije dagen zorgen voor sfeer, maar roepen ook juridische vragen op. Wat mag eigenlijk wel en wat niet? Werkgevers willen het jaar feestelijk afsluiten, maar moeten rekening houden met wet- en regelgeving. Denk aan belastingen, aansprakelijkheid en gelijke behandeling. In deze blog lees je hoe je feestelijkheden organiseert zonder juridische misstappen. Zo bied je medewerkers een fijne december-ervaring en voorkom je vervelende verrassingen.
Feestdagen en verlof: wat zijn de regels?
Veel werknemers denken dat ze automatisch vrij zijn met kerst of oudjaar. Toch is dat lang niet altijd het geval. Alleen officiële feestdagen, zoals eerste en tweede kerstdag, zijn opgenomen in de wet. Of iemand daadwerkelijk vrij is, hangt af van de arbeidsovereenkomst of cao. Werkgevers moeten dus helder zijn over werktijden, verplichte vrije dagen en verlof. Zeker in december, wanneer verzoeken vaak samenvallen, moet de verdeling eerlijk en transparant verlopen. Ongelijke behandeling kan leiden tot spanningen of zelfs juridische claims wegens discriminatie. Voorkom misverstanden door tijdig beleid te maken. Bespreek beschikbaarheid en stel een eerlijk schema op. Op die manier voelen medewerkers zich serieus genomen en blijft de sfeer goed. Transparantie zorgt voor duidelijkheid en voorkomt juridische discussies in een maand die juist om harmonie zou moeten draaien.
De kerstborrel: sfeer en aansprakelijkheid
Een kerstborrel is voor veel bedrijven het moment om het jaar feestelijk af te sluiten. Toch brengt zo’n bijeenkomst ook verantwoordelijkheden met zich mee. Werkgevers zijn tijdens bedrijfsfeesten aansprakelijk voor wat er gebeurt. Denk aan ongelukken op locatie of als een werknemer onder invloed naar huis rijdt. Een veilige setting is dus essentieel. Maak afspraken over alcoholgebruik en bied bijvoorbeeld taxikosten of vervoer aan. Besteed ook aandacht aan gedrag. Een vertrouwenspersoon en een duidelijke gedragscode helpen grensoverschrijdend gedrag voorkomen. Zorg dat alle medewerkers zich veilig voelen tijdens het feest. Zo wordt de borrel een plezierige herinnering in plaats van een risico. Een goed georganiseerde kerstborrel versterkt de onderlinge band, zonder dat de werkgever zich zorgen hoeft te maken over juridische consequenties.
Kerstcadeaus: fiscaal aantrekkelijk of juridisch riskant?
Een kerstcadeau geven lijkt eenvoudig, maar er komen meer regels bij kijken dan veel werkgevers denken. Natuurlijk is het goed om waardering te tonen, maar doe dat op een manier die binnen de fiscale kaders valt. De werkkostenregeling (WKR) biedt ruimte om geschenken te geven zonder belasting te betalen, zolang je binnen het toegestane percentage blijft. Denk bijvoorbeeld aan een origineel kerstpakket dat past bij je team en binnen de regels. Overschrijd je de vrije ruimte, dan betaal je als werkgever 80% eindheffing. Kies ook inhoudelijk verstandig: vermijd overdreven luxe of persoonlijke cadeaus die ongemak veroorzaken. Wat leuk bedoeld is, kan anders leiden tot scheve gezichten of zelfs juridische claims. Zorg daarom voor passende en doordachte geschenken.
Inclusiviteit en tradities: hoe houd je het feest voor iedereen prettig?
Niet elke medewerker viert kerst of hecht waarde aan christelijke tradities. In een diverse organisatie is het belangrijk daar bewust mee om te gaan. Als werkgever wil je verbinding creëren, niet uitsluiten. Het benadrukken van één bepaalde feestdag kan onbedoeld leiden tot discussies over gelijke behandeling of zelfs discriminatie. Richt je daarom op het bredere eindejaarsgevoel. Organiseer activiteiten die voor iedereen toegankelijk zijn, zoals een winterborrel, themaloze lunch of nieuwjaarsbijeenkomst. Laat religieuze symboliek zoveel mogelijk achterwege. Zo laat je zien dat je oog hebt voor verschillende overtuigingen. Het bevordert een inclusieve cultuur, voorkomt misverstanden en benadrukt je rol als zorgvuldig werkgever. Uiteindelijk leidt respectvolle viering tot meer saamhorigheid én minder juridische risico’s. Iedereen verdient het om zich welkom te voelen, juist in december.
Sluit het jaar af met beleid
December is een goed moment om waardering te tonen en verbinding te versterken. Werkgevers organiseren vaak iets extra’s: een borrel, geschenk of vrije dag. Dat draagt bij aan motivatie en betrokkenheid. Vergeet daarbij de juridische randvoorwaarden niet. Denk aan veiligheid, belastingregels en culturele gevoeligheid. Met duidelijke afspraken en bewuste keuzes toon je professioneel leiderschap. Een goed georganiseerd decembermoment zorgt voor plezier én structuur. Daarmee voorkom je verwarring en sluit je samen het jaar af. Een doordachte aanpak voorkomt ongemak en vergroot de waardering.